十二生肖羊的来历，传说，故事
羊在十二生肖中居第八位，与十二地支配属“未”，故一天十二时辰的“未时”——午后一点至三点又称“羊时”。易卦以“兑为羊”。在五行中，羊属火，所以为火畜。
在中国民间传说中，羊是一位同希腊神话中的普罗米修斯一样伟大的人物，普罗米修斯因盗天火给人间而被送上台，羊则因盗五谷种籽给人间而舍身取义。
在远古洪慌时代，人间是没有五谷的，人类靠蔬菜与野草为生，严重的营养不良，使人类面黄饥瘦。
人类播下五谷种籽，当年就长出了庄稼。在获得时，人类见到五谷的穗，即似羊头，又像羊尾，获得的粮食又香又甜，获得的麻织成的衣裳又轻又暖。人们在秋收冬藏之后，便举行了盛大的祭祀仪式，以谢谢神羊的送种之恩，这类秋收冬藏的农家祭祖仪式至今仍有部分农村在举行。
盛火的祭羊仪式惊动了玉帝，玉帝又想到了人间出现五谷。立即想到神羊把谷各带给人间。查明情况后，玉帝迁怒神羊，命令天宫宰羊于人间，并要人们吃掉羊肉。
第二年奇怪的事儿发生了，在神羊行型的地方，先是长出了青草，后来长出了羊羔，羊从此在人间传宗接代，以吃草为生，把自己的肉、奶无私地贡献给人类，人类则出于对羊舍身这种的谢谢，每一年都举行腊祭，以示留念。
当人类听说玉帝要挑十二种小动物为人类生肖，并赐为神之后，人们一致推举羊作为这类生肖。尽管玉帝对羊盗谷之事耿耿于怀，但难拗众人意见，只好同意羊当上了生肖。
下午1——3时（即“未时”），据说羊在这时候，洒尿最勤，洒的尿可治愈自身一种惊疯病，因此，未时属羊。